Кинг считал произведение своим «выпускным экзаменом по Знаменитым Монстрам». В Оно Стивен хотел увидеть всех монстров в одном существе, привнести в него элементы из , , , «», «», «» и «»:101. Прообразом Пеннивайза — излюбленной личины чудовища — был серийный маньяк , завлекавший своих жертв на детских праздниках в образе клоуна Пого. Оно в произведении противопоставлена Черепаха, символизирующая стабильность, здравомыслие и твёрдость Вселенной. Этот персонаж возник из историй коренных американцев, согласно которым черепаха держит человека, который держит в руках мир — по сути некий аналог мифа об :229. В романе Неудачники устроили запруду, затопив местечко под названием Пустырь. Этот эпизод был взят напрямую из детства писателя — как и описание места, располагавшегося в в квартале от улицы Уэст-боард-стрит, так и идея затопления, которую в реальности воплотил брат писателя Дэйв. Кинг отдал дань и собственной :179—184. Писатель отмечал, что работал над книгой во сне. После того как была готова значительная часть произведения, автор «застопорился», не зная, как продолжить роман. Укладываясь спать, он повторял про себя, что ему нужна идея. Уснув, Кинг увидел сон, в котором он оказывался на свалке в облике маленькой девочки. Открыв один из старых холодильников, он обнаружил среди ржавых полок существ, похожих на макаронины. Одно из них подлетело и село на руку. Писатель почувствовал тепло, как от введения , а цвет существ изменился с белого на красный. После этого он понял, что существа суть пиявки, пьющие кровь. Пробуждение принесло не только испуг, но и удовольствие — этот эпизод вошёл в роман практически без изменений. Книгу рецензировал профессор английской литературы Майкл Коллинз, Кинг учёл его замечания и внёс коррективы в роман:245—246., Уже тогда Кинг понимал, что книга окажется длинной:188. На всю работу у Стивена ушло четыре года [7] . На тот момент он имел достаточно влияния, чтобы не допустить сокращения романа со стороны редакторов [8] ., Стивен Кинг умеет передать атмосферу и настроение.. Для меня эта книга останется на всю жизнь самым страшным "событием" в жизни. И без того не любила клоунов, но сейчас ещё и опасаться буду..